ニューヨーク州議会の下院で、石炭発電を利用した暗号資産（仮想通貨）のマイニング（採掘）企業に対する「業務ライセンスの新規発行」を2年間停止する法案が可決されました。
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規制強化は環境への問題視
ニューヨーク州内において石炭を利用した仮想通貨マイニング企業のデータセンターが環境へ悪影響を与えているとして、ニューヨーク州内における仮想通貨企業の評価書（EIS）の提出と2年間の採掘企業の稼働停止期間を義務付けている。
法案の詳しい内容
法案はニューヨーク州の環境保全法を改訂するもので、マイニング企業による環境負荷の多いエネルギー消費を制限する狙いがある。
ニューヨーク州は2050年までにグリーンハウスガスの排出量を85%削減する目標を定めており、仮想通貨企業がこの目標達成に反すると指摘している格好だ。
法案ではマイニングを要するPoW（プルーフ・オブ・ワーク）銘柄の「ネットワークのバリデーション」を行う企業は老朽化した石炭工場や尖頭負荷発電所の利用を危惧。
具体的な消費電力量の把握や、稼働中の採掘企業の数、電力源やグリーンハウスガスを含む有害な排出物質の特定を行う調査を定める。
また、ニューヨーク州内における水質、空気の質などの影響も分析する。
仮想通貨産業の中心を目指すニューヨーク州は法案の可決に反対！
これまでニューヨーク市のエリック・アダムス市長を含む同州の多くの業界関係者が、ニューヨークを「仮想通貨産業の中心地」にすると表明してきた。
そのため、モラトリアム法案の可決はマイナーの移転や雇用機会の損失につながるとして、法案の可決に多くの反対の声が挙がっている。
米国でブロックチェーン関連のロビーイング活動に取り組む業界団体Blochain AssociationのKristin Smithエグゼクティブディレクターは、本法案が「起業家に不穏なシグナルを送り、ニューヨーク州における業界の成長に萎縮効果をもたらすことになる」と批判した。
中国も仮想通貨マイニングの規制に厳しい
仮想通貨取引所やウォレットサービス、その他の関連企業は、中国本土でのサービス提供を中止すると宣言しています。
そして自社のサービスにおいて中国のIPアドレスを全面的にブロックしている。
公式の通達では、中国の居住者を対象にした国外の取引所が明確に名指しされていることから、業界の対応はかなり慎重になっています。
カーボンニュートラルへの悪影響が原因
中国は2020年9月、30年までにCO2排出量の年間の伸びを抑制し、60年までにカーボンニュートラルを目指す計画を発表した。
そうした目標は、必然的に仮想通貨マイニングの取り締まりを伴う。
マイニングは大量のエネルギーを消費する
マイニングは仮想通貨のネットワークを維持するために大量のエネルギーを消費し、CO2の排出量も多くなる。
自国の経済にとって、そうした状況にはほぼ何の利点もないと中国当局は見ているわけだ。
一方で中国では、いま「デジタル人民元」の試験運用が始まっている。
仮想通貨から秘密性や非中央集権性といった利点を取り除き、表面的な利便性だけを提供する政府管理のデジタル通貨である。
さらに「政府の監視が行き届かない」という利点も取り除かれる可能性がある。
仮想通貨マイニングのエネルギーの消費量はオランダの電力量と同じ
仮想通貨（ビットコイン）に関連した電力使用量（主に、コンピューターによる集中的な計算プロセスである暗号資産の「マイニング（採掘）」に必要）は、現在、年間約106テラワット時に達しています。
推定値を更新し続けているケンブリッジ大学のビットコイン電力消費指数（CBECI）によると、これはオランダの電力量とほぼ同じになります。
問題は電力ではない
問題は、仮想通貨（ビットコイン）がどれだけの電力を使用するかだけでなく、その電力がどこから来るのかということです。
中国がマイニングを禁止したことで、米国、ロシア、カザフスタンの3ヵ国が全活動の約3分の2を占めていますが、3ヵ国とも必要な電力を石炭や天然ガスなどの化石燃料に大きく依存しています。
再生可能エネルギーが占める割合は、米国では発電量のわずか20％、ロシアでは21％、カザフスタンでは11％に過ぎません。
仮想通貨を新規発行するのにエネルギーを使う
新しいコインを獲得する際に、「プルーフ・オブ・ワーク（Proof of Work：PoW）」と呼ばれるシステムを採用していることにあります。
過疎通貨（ビットコイン）は、すべての取引を安全に追跡するために、巨大なコンピューター・ネットワークによって支えらたブロックチェーンと呼ばれる改ざん不可能な台帳に依存しています。
取引が行われる度、マイナーがアルゴリズムのパズルを解く競争をし、そのプロセスを検証します。
また、仮想通貨（ビットコイン）の価格が上昇すると、彼らはそのパズルを解くためにより力を注ぐようになります。
